El 22 de octubre de 2025, la CNMC (Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia) dio a conocer el análisis sobre la situación de los servicios de transporte marítimo en los puertos de interés general de España. El informe revela un panorama preocupante, donde la regulación existente ha generado un marco poco competitivo, con numerosos servicios operando bajo condiciones de monopolio. Específicamente, se abordaron aspectos como el practicaje, el remolque, el amarre, así como la estiba y los servicios al pasaje.
Ámbito CNMC: Promoción de Competencia
La CNMC ha llevado a cabo dos estudios (E/CNMC/004/24 y E/CNMC/005/24) que evalúan cómo funcionan los servicios más relevantes en estos puertos. Los resultados indican que se observa una escasa competencia y la persistencia de una regulación ineficiente, lo que afecta directamente la competitividad de la economía española y el bienestar de los consumidores.
Mejorar la situación en los puertos podría traducirse en beneficios tangibles, tales como menores costos, mejor calidad de los servicios, un aumento en el tráfico de mercancías y pasajeros, la atracción de nuevas industrias y un impulso en innovación e inversión.
Los servicios en los puertos analizados
Los informes evalúan en detalle los siguientes servicios:
- Servicios prestados directamente a los buques (E/CNMC/004/24): incluidos el practicaje, el remolque, el amarre y desamarre, así como el servicio de recepción de desechos generados por los barcos (MARPOL) y el suministro de combustible (bunkering).
- Servicios de manipulación de mercancías (estiba) y atención al pasaje de viajeros (E/CNMC/005/24).
Barreras a la competencia y a la eficiencia
Una de las principales conclusiones del análisis es que muchos de estos servicios se operan en un régimen de monopolio o con muy poca competencia. Esto se debe a una serie de barreras que incluyen normativas restrictivas, sistemas de licencias y concesiones que limitan el acceso y la operación en el sector.
Además, se identifican limitaciones en la actualización y transparencia de los pliegos de condiciones y, en ciertos casos, se imponen requisitos excesivos para la operación, tales como las tarifas máximas, medios humanos y materiales y obligaciones de servicio público. Por ejemplo, el practicaje se oferta bajo un régimen monopolístico establecido por ley, lo que complica el acceso a la profesión tanto de prácticos como de estibadores. En el caso del remolque, se exige que los barcos sean de bandera española, y en la manipulación de mercancías, se presentan rigideces en la organización del trabajo, así como limitaciones en la contratación y automatización.
Recomendaciones
Para fomentar la eficiencia y la competencia en estos servicios, que a su vez beneficien a los puertos, la economía y los consumidores, la CNMC ha formulado varias recomendaciones:
- Promover un marco transparente, eficiente y competitivo:
- Actualizar los pliegos de condiciones para alinearlos con la normativa vigente y diseñarlos con un enfoque procompetitivo.
- Reformar el sistema de licencias y autorizaciones para facilitar la competencia y mejorar la transparencia en las concesiones mediante un registro.
- Implementar sistemas de competencia en el mercado mediante concursos para situaciones donde no sea viable la competencia directa.
- Introducir sistemas de incentivos que promuevan la competencia.
- Considerar el establecimiento de un regulador independiente.
- Fomentar más competencia y eficiencia para los servicios dirigidos a los buques:
- Eliminar el monopolio legal del practicaje y mejorar el acceso a la profesión, así como explorar la posibilidad de practicaje desde tierra.
- Revisar la obligatoriedad del remolque, cuestionar el requisito de bandera española y buscar alternativas para favorecer la competencia.
- En la recepción de desechos (MARPOL), optimizar los tipos de licencias y ajustar tarifas para reflejar correctamente ingresos y gastos.
- Aumentar la transparencia en el suministro de combustible (bunkering) sin elevar las barreras regulatorias.
- Impulsar la competitividad y eficiencia en la manipulación de mercancías:
- Facilitar el acceso a la profesión de estibador mediante la revisión de la formación y la homologación de trabajadores europeos.
- Evaluar la necesidad de permitir CPE (Cooperativas de Trabajo Asociado) y eliminar obstáculos a la libertad empresarial para contratar trabajadores portuarios.
- Incrementar flexibilidad en la organización efectiva del trabajo y fomentar un marco regulatorio que no obstaculice la automatización.
- Optimizar el sistema de concesiones portuarias para promover una competencia más efectiva en precios.
- Examinar la eficiencia en el servicio al pasaje y los modelos de explotación de terminales.
La CNMC, como organismo regulador independiente, busca garantizar la existencia de una competencia efectiva en beneficio de los consumidores y ciudadanos. Este estudio constituye un paso importante en la promoción de la competencia en el sector portuario. La adecuación de la regulación y la eliminación de barreras son esenciales para lograr un entorno más competitivo y eficiente que beneficie a todos los actores involucrados.
