El Real Madrid busca sellar su pase a los cuartos de final de la Liga de Campeones 2025/2026 en su visita al Manchester City, programada para este martes a las 21:00 horas. Los blancos defenderán una renta de tres goles obtenida en la ida, además de la posible incorporación de Kylian Mbappé. Por su parte, el equipo inglés está obligado a realizar una gran remontada tras enfrentar un momento delicado en su temporada.
Hace apenas cinco días, en el Santiago Bernabéu, los pupilos de Álvaro Arbeloa mostraron un dominio abrumador sobre el City. Fede Valverde brilló con un ‘hat-trick’ en la primera parte, lo que permitió al Madrid tomar una ventaja significativa, poniendo un pie y medio en los cuartos de final. Históricamente, el Real Madrid nunca ha sido remontado tras ganar un partido de ida por tres goles, habiendo avanzado en 35 eliminatorias europeas bajo estas condiciones. Aunque el recuerdo de una dura derrota en ese mismo escenario hace tres años todavía persiste, los madrileños no deben subestimar su ventaja.
La estrategia del técnico salmantino funcionó en el momento crucial, respaldada por la efectividad de Valverde y el optimismo que genera el gol. Con un margen tan amplio, el Madrid podría haber convertido la renta en cuatro goles si Vinícius Júnior hubiera concretado un penalti. Este triunfo revitalizó a un equipo que llegó a la primera vuelta con numerosas bajas, incluyendo las de Mbappé y Jude Bellingham, pero ambos están disponibles para el segundo encuentro. Mientras Arbeloa confirma que el francés está listo para jugar, ha dejado fuera al inglés, quien solo acompañó a sus compañeros.
En cuanto a la formación, se espera que el once titular se mantenga similar al de la ida, con la posibilidad de que Álvaro Carreras regrese tras una lesión o que Fran García ocupe la banda izquierda. La combinación de Vinícius y Brahim Díaz sin un ‘9’ clásico ha demostrado ser efectiva. En el último duelo de LaLiga EA Sports, el sábado ante el Elche CF, el equipo se impuso 4-1, y Arbeloa optó por menos rotaciones de lo anticipado para seguir compitiendo por el liderato, actualmente en manos del FC Barcelona, que tiene cuatro puntos de ventaja.
El recuerdo de 2023
El 15 veces campeón de Europa ya ha logrado vencer en el Etihad Stadium, un hito conseguido en la temporada pasada (2-3) por primera vez en la historia. En esta ocasión, el City atraviesa un periodo complicado después de una contundente derrota en Chamartín y un empate (1-1) ante un West Ham que lucha por evitar el descenso. El equipo de Guardiola ha perdido ritmo en su lucha por la Premier, quedándose a 9 puntos del Arsenal, que ha jugado un partido más.
Guardiola, con 14 victorias en 29 partidos contra el Real Madrid, intentará lograr lo que ningún equipo ha conseguido hasta ahora: remontar tras una derrota en la ida. El Real Madrid ha eliminado al City en cuatro ocasiones, y en las dos últimas ediciones, ha sido el verdugo del club inglés. Actualmente, el City tiene bajas importantes, como la de Josko Gvardiol, y la duda de Savinho, lo que complica aún más su situación.
El equipo inglés conoce que cualquier resultado que logren podría forzar prórrogas, dado que han tenido éxito en diez partidos esta temporada, aunque solo uno de ellos fue en Champions (4-1 contra el Borussia Dortmund). Al ser necesario, Guardiola podría optar por fortalecer el centro del campo para dominar el juego y presionar a un Madrid que en una ocasión, bajo el mando de Guardiola, se quedó sin marcar en el Etihad. Fue en 2023, cuando el City ganó 4-0 y se clasificó para la final, saliendo posteriormente campeón.
Ficha técnica
Posibles alineaciones:
MANCHESTER CITY: Donnarumma; Nunes, Dias, Guéhi, Ait-Nouri; Cherki, Rodri, Bernardo Silva, O’Reilly; Semenyo y Haaland.
REAL MADRID: Courtois; Alexander-Arnold, Rüdiger, Huijsen, Carreras; Valverde, Tchouaméni, Pitarch, Güler; Brahim y Vinícius.
ÁRBITRO: Clément Turpin (FRA).
ESTADIO: Etihad Stadium.
HORA: 21:00/M+ Liga de Campeones.
