MADRID, 16 Feb. (EUROPA PRESS) – El Real Madrid visita este martes (21:00 horas) al SL Benfica en la ida de los ‘playoffs’ de la Liga de Campeones 2025-26. Este enfrentamiento marca el regreso del conjunto merengue a Da Luz menos de un mes después de su decepcionante derrota en Lisboa. Los blancos buscan alejar sus pesadillas y encauzar este peaje europeo ante un equipo dirigido por José Mourinho, en un momento en el que el Real Madrid ha mejorado su dinámica.
El Benfica se cruza nuevamente en el camino continental del 15 veces campeón de Europa, solo tres semanas después de haberles derrotado contundentemente por 4-2. Junto a la reciente eliminación en la Copa del Rey Mapfre en Albacete, esta derrota en Lisboa es considerada una de las grandes manchas en la temporada del equipo blanco bajo la dirección de Álvaro Arbeloa.
En aquel encuentro, el equipo merengue fue superado en casi todos los aspectos, a excepción de la posesión, en la que las ‘Águilas’ sumaron un 33%. Los portugueses dispararon el doble de veces a puerta que los blancos (12 por 6) y generaron hasta 8 grandes ocasiones. No obstante, Thibaut Courtois evitó una goleada mayor con 7 paradas, casi 2 más que su promedio en esta Champions. Esta derrota dejó al Madrid fuera del ‘top 8’ y obligó a enfrentarse a la penitencia de los ‘playoffs’.
Sin embargo, ese descalabro parece haber sido una excepción. Desde entonces, la plantilla blanca ha mostrado una notable mejoría, permitiendo solo dos goles en contra en los últimos tres partidos, donde ha conseguido tres victorias consecutivas. La más reciente fue un 4-1 frente a una Real Sociedad que no conocía la derrota en 2026, con un destacado doblete de penalti de Vinícius Júnior.
El sistema del Real Madrid ha comenzado a encontrar un mejor orden, aunque Europa sigue siendo la verdadera prueba que deberá superar. En Da Luz, el equipo blanco busca también reconciliarse tras su gran tropiezo, recordando que allí conquistó su décima Copa de Europa gracias a un gol de Sergio Ramos en el minuto 93 que llevó la final ante el Atlético de Madrid a la prórroga.
Kylian Mbappé, máximo goleador de la competición con 13 tantos, se perfila para ser titular tras no jugar un solo minuto en el partido contra la Real Sociedad. No obstante, Arbeloa no podrá contar con Jude Bellingham, Rodrygo Goes y Éder Militao por lesión, ni con Raúl Asencio por sanción. Si Trent Alexander-Arnold, quien logró una asistencia en el último encuentro, se mantiene en el lateral derecho, el técnico reforzará el centro del campo con cuatro futbolistas, mientras que Mbappé y Vinícius serán los delanteros más adelantados.
El entrenador local, José Mourinho, anticipó en la previa que espera un partido «diferente» al 4-2 que se dio hace tres semanas. Sin embargo, los portugueses ya conocen la forma de hacer daño al Real Madrid, atacando el espacio mediante la velocidad de Andreas Schjelderup y Gianluca Prestianni. Avanzar a estos ‘playoffs’ ha sido positivo para el Benfica, quienes llegan a este encuentro con cinco partidos sin perder, aunque se mantienen terceros en la Liga Portugal Betclic, a 7 puntos del líder.
Las ‘Águilas’ buscan mantener su buena racha para cerrar la fase de liga, habiendo accedido a las eliminatorias por cuarta vez en las últimas cinco campañas. Esto fue posible gracias a un brillante partido en ataque, donde anotaron 4 de los 10 goles marcados durante toda la fase.
Este enfrentamiento en Da Luz reúne a dos de los clubes más importantes del continente. Los portugueses solo han sido eliminados tres veces en los últimos 11 cruces a doble partido y tienen un balance positivo frente al Real Madrid. Por su parte, los blancos han avanzado en 10 de sus últimos 12 enfrentamientos en Champions.
Mourinho, al recibir nuevamente a uno de sus ex equipos, no podrá contar con Alexander Bah por lesión ni con el sancionado Olivio. Fredrik Aursnes y Amar Dedic podrían tener sus oportunidades, mientras que la gran duda se centra en Richard Ríos. Esto podría abrir la puerta a Enzo Barrenechea en el once inicial, aunque se especula sobre si Tomas Araujo jugará como central o en el lateral derecho.
FICHA TÉCNICA
POSIBLES ALINEACIONES:
BENFICA: Trubin; Araujo, Silva, Otamendi, Dahl; Barrenechea, Barreiro; Prestianni, Sudakov, Schjelderup; y Pavlidis.
REAL MADRID: Courtois; Alexander-Arnold, Rüdiger, Huijsen, Carreras; Güler, Valverde, Tchouaméni, Camavinga; Mbappé y Vinícius.
ÁRBITRO: François Letexier (FRA).
ESTADIO: Da Luz.
HORA: 21:00/Movistar Plus+ y M+ Liga de Campeones.
