MADRID, 7 de marzo (EUROPA PRESS) – La esquiadora española Audrey Pascual ha conquistado este sábado la primera medalla para la delegación nacional presente en los Juegos Paralímpicos de Invierno que se disputan en Milán y Cortina d’Ampezzo (Italia), al conseguir una plata en la prueba de descenso para deportistas que compiten sentadas.
Un Debut Deslumbrante
La deportista madrileña, de 21 años y abanderada el viernes en la Ceremonia de Inauguración, tuvo el mejor estreno posible en sus primeros Juegos Paralímpicos, con el primero de los cinco metales a los que puede optar. Su premio pudo ser mayor, con un oro que se quedó a un suspiro y que fue a parar al cuello de su gran rival, la alemana Anna-Lena Forster.
Superando el Miedo Inicial
Ganadora de 17 medallas esta temporada en la Copa del Mundo, Pascual había decidido probar en esta campaña la disciplina de descenso, la prueba «reina» de la velocidad. Este hecho había atemorizado un poco a la española, amante de la adrenalina. «De hecho, en la primera carrera me morí de miedo, me puse a llorar en la meta», confesó días previos a los Juegos, reconociendo que por decidir su participación tan tarde, ni su familia pudo sacar entradas.
Adaptación y Éxito
Sin embargo, se adaptó bien, ganando incluso cinco medallas en la Copa del Mundo, donde fue finalmente la mejor de la especialidad. Este éxito aumentaba su favoritismo para subir al podio en el Tofane Alpine Skiing Centre, el centro deportivo de Cortina d’Ampezzo, ubicado en uno de los grupos montañosos más importantes de los Dolomitas Orientales.
Competencia en la Pista
Durante los entrenamientos previos para conocer la pista y sus entresijos, la madrileña, que lleva varios años en la estructura de la RFEDI y pertenece a la Fundación También, había conseguido un tercer y un primer lugar. Ahora, debía gestionar los nervios de la situación, las expectativas y el debut. Salió tercera de las ocho participantes, justo por detrás de Forster.
Análisis de la Competencia
La alemana, de la clase LW12-1 y veterana con nueve medallas paralímpicas, realizó una gran bajada. Cometió un pequeño error al salirse un poco de la trazada, pero, muy experta, supo recuperarse con calma, cruzando la línea con un tiempo de 1:25,79, el que debía batir la deportista madrileña (LW12-2).
Un Final Apasionante
Pascual salió con seguridad desde el portillón y descendió con confianza, cometiendo pocos errores. Tras el primer sector intermedio perdía 32 centésimas con Forster, reducidas a 26 en el segundo, y afrontó la bajada final con una ligera ventaja de tres centésimas. El oro parecía posible para Audrey Pascual, pero finalmente fue una preciada plata, obtenida por apenas cinco centésimas, bajo la mirada del presidente del Consejo Superior de Deportes (CSD), José Manuel Rodríguez Uribes.
Un Hito en la Historia Paralímpica
La expresión de alegría captada en las imágenes televisivas de Forster evidenció la tensión vivida por la alemana en, seguramente, su primer mano a mano con la española. El bronce, a casi seis segundos de las dos mejores, fue para la esquiadora china Sitong Liu.
De este modo, Audrey Pascual logra la medalla número 44 para España, que se marchó de vacío hace cuatro años de Pekín, en los Juegos Paralímpicos de Invierno. Esta es la decimoséptima de plata y la primera para una esquiadora de alpino desde 1998, cuando Magda Amo logró en Nagano (Japón) un póquer de oros. Además, se convierte en la primera española con discapacidad física, mujer u hombre, en ganar una medalla paralímpica invernal en esquí alpino.
