El FC Barcelona recibe este miércoles al Newcastle United en el Spotify Camp Nou (18:45 horas) en la vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones, en un duelo en el que los blaugranas, tras la resaca electoral y el triunfo por 5-2 contra el Sevilla del domingo, deberán culminar la remontada que inició Lamine Yamal en St James’ Park (1-1) en el partido de ida.
Con 62.652 espectadores en un Spotify Camp Nou que estrenó el Gol Nord en el reciente duelo de LaLiga EA Sports contra el Sevilla, el Barça confía en poder derrotar también al Newcastle y lograr el billete para cuartos de esta ‘Champions’ que tanta ilusión despierta en Can Barça.
Desde 2015, los ‘culers’ no ganan la competencia y, lo que es peor, han pasado muchos años sin opciones reales de hacerlo. Sin embargo, este año, si la mejora defensiva se consolida y van recuperando piezas, podría, al menos, ser un sueño no utópico el pensar en estar en la lucha por el título.
No obstante, nada será posible si no se gana al Newcastle —aunque la vía del empate y los penaltis también está sobre la mesa— y, sobre todo, si no se mejora en defensa. Al Barcelona le siguen pesando mucho los errores defensivos, especialmente en esos partidos donde la delantera tiene problemas para marcar, como ha sido el caso de Robert Lewandowski y Ferran Torres en los últimos encuentros.
Esto destaca la importancia del grupo y un vestuario unido que cree en el plan de Hansi Flick. La lucha de Raphinha por alcanzar su nivel más alto, la recuperación de Lamine Yamal tras problemas de pubalgia, y la capacidad de Pedri para administrar minutos son factores clave que influyen en el rendimiento del equipo, además de la vuelta de Gavi, tras meses lesionado.
Entre los aspectos positivos del juego, el buen momento de Lamine Yamal es destacado. Su fe lo llevó a asumir la responsabilidad de tirar el penalti en el tiempo de descuento en St James’ Park, logrando el empate 1-1 que ahora facilita el panorama para esta crucial vuelta ante la afición ‘culer’.
El Barça logró salvar un empate en el partido de ida, en un encuentro muy complicado, donde el penalti en el descuento evitó una derrota que habría sido merecida y se convirtió en un resultado esperanzador para este segundo choque. Así, el equipo debe mejorar considerablemente para soñar en grande y tiene una oportunidad de redimirse antes de llegar a cuartos.
Sin duda, el mejor aspecto fue el resultado. En el minuto 90+5, Malick Thiaw cometió un claro penalti sobre Dani Olmo, quien había entrado como sustituto. Lamine Yamal logró convencer a Raphinha, que durante el partido había sido poco efectivo, para que no fallara y engañase a Aaron Ramsdale, poniendo el 1-1 en el marcador.
El empate ensancha el camino hacia la clasificación. Con el público a favor y la nueva grada de animación que se hizo sentir ante el Sevilla, junto a la resaca positiva de superar el proceso electoral del club y la estabilidad que promete el presidente electo, Joan Laporta, se espera que la fiesta en el Spotify Camp Nou sea completa.
Los jugadores de Hansi Flick son conscientes del potencial de las ‘Urracas’, pero el panorama esta vez es bien diferente, así como la actitud de los blaugranas y el desarrollo del partido deben serlo. La victoria por 5-2 contra el Sevilla le permitió al técnico alemán realizar rotaciones y gestionar adecuadamente al equipo, pero necesitan materializar ese buen trabajo en los 90 minutos (o más) de esta vuelta. Además, Eric Garcia podría estar de regreso, recuperado.
Por su parte, Eddie Howe, el técnico del Newcastle, confirmó que el centrocampista Lewis Miley no ha viajado a Barcelona debido a una lesión y tampoco estará disponible para el próximo derbi ante el Sunderland. El estado físico de Sandro Tonali se evaluará en el último entrenamiento antes de decidir su participación en el encuentro.
La gran noticia para el Newcastle es la recuperación de Anthony Gordon, máximo artillero que será titular y no pudo más que jugar media hora en el partido de ida, al que llegó con muchas limitaciones. El resto del equipo se encuentra en condiciones, listos para asaltar el feudo ‘culer’ y continuar haciendo historia, ya que serían los primeros cuartos de final de Champions para los ‘Magpies’.
FICHA TÉCNICA
–POSIBLES ALINEACIONES
FC BARCELONA: Joan Garcia; Eric Garcia, Pau Cubarsí, Gerard Martín, João Cancelo; Marc Bernal, Pedri; Lamine Yamal, Fermín López, Raphinha; y Ferran Torres.
NEWCASTLE: Ramsdale; Trippier, Thiaw, Burn, Hall; Tonali, Joelinton; Murphy, Woltemade, Barnes; Gordon.
–ÁRBITRO: François Letexier (FRA).
–ESTADIO: Spotify Camp Nou.
–HORA: 18:45/Movistar Liga de Campeones.
