Un estudio reciente ha revelado que Italia y España son los países europeos más afectados por las olas de calor. La investigación se centró en 654 regiones de 32 países europeos, y los datos indican que Italia tuvo el mayor número de muertes asociadas al calor, con más de 19.000 fallecimientos estimados en el verano de 2024. En los veranos anteriores, Italia también lideró en mortalidad relacionada con el calor, con casi 13.800 muertes en 2023 y cerca de 18.800 en 2022.
Otras Mortes Atribuidas a Calor en Europa
El segundo país con mayor mortalidad estimada en el verano de 2024 fue España, con más de 6.700 personas fallecidas. Alemania ocupó el tercer puesto con cerca de 6.300 muertes, seguida de Grecia con cerca de 6.000 y Rumanía con más de 4.900. En el caso de España, las muertes estimadas en 2024 fueron aproximadamente la mitad que en 2022, principalmente debido a que las temperaturas fueron más bajas que en los dos veranos anteriores.
Tasas de Mortalidad por Calor
En cuanto a la incidencia de mortalidad, los países con la mayor tasa de muertes relacionadas con el calor fueron Grecia (574 muertes estimadas por millón de personas), Bulgaria (530 muertes por millón) y Serbia (379 muertes por millón). Estas tasas son significativamente más elevadas que las estimadas para los dos veranos anteriores del estudio, en los que la cifra más alta fue de 373 muertes por millón en Grecia en 2023. En total, 15 de los 32 países evaluados registraron su mayor carga y tasas de mortalidad relacionadas con el calor durante el verano de 2024.
Impacto en Diferentes Grupos Demográficos
El número de muertes relacionadas con el calor fue superior en mujeres y en personas de edad más avanzada durante los tres veranos estudiados (2022, 2023 y 2024). En 2024, se estimó que el número de muertes relacionadas con el calor en mujeres fue un 46,7 % más elevado que en hombres. Por otro lado, en personas mayores de 75 años, la mortalidad estimada fue un 323 % mayor en comparación con el resto de grupos de edad.
Regiones Más Vulnerables
Las diferencias regionales en la temperatura media no se reflejan totalmente en la mortalidad, dado que las muertas estimadas para 2024 fueron superiores a las del verano de 2023 y poco inferiores a las de 2022. Tomáš Janoš, investigador en ISGlobal y primer autor del estudio, explica que esto se debe a que en 2022 y en 2024 las temperaturas más elevadas se registraron en el suroeste y sudeste de Europa, áreas con alta vulnerabilidad al calor.
Europa es el continente que se está calentando de forma más rápida, al doble de velocidad que la media global. La cuenca mediterránea y las regiones del sudeste emergen como focos significativos del cambio climático, presentando los mayores impactos en la salud, con un incremento sustancial en las proyecciones de mortalidad a lo largo del siglo XXI. Los pronósticos no son alentadores para el futuro de estas áreas.
