El FC Barcelona ha confirmado la salida del central español Íñigo Martínez después de dos temporadas defendiendo la camiseta azulgrana y su destino será el Al Nassr de la liga saudí. Esta noticia llega a falta de que se haga oficial por parte del club árabe.
El internacional español decidió aceptar la oferta del club de Riad, donde jugará junto a figuras como Cristiano Ronaldo, Sadio Mané y Aymeric Laporte, este último con quien regresaría a compartir equipo, como ocurrió en enero de 2018, en caso de que se confirme la intención de Laporte de volver al Athletic Club.
El FC Barcelona ha destacado la profesionalidad, el esfuerzo y la dedicación de Íñigo Martínez durante su tiempo en el club: «Queremos agradecerle sinceramente su compromiso durante toda su trayectoria con nosotros». Esta confirmación del Barça llega tras dos días de rumores y despedidas en el vestuario, antes de que el Al Nassr finalize la segunda parte de la operación.
A lo largo de su tiempo en el club catalán, Íñigo Martínez formó parte de una defensa compuesta por Ronald Araujo, Pau Cubarsí, Eric García, Christensen y Jules Koundé, pero su salida significa la pérdida de un líder en el equipo.
En un emotivo video publicado en la red social ‘X’, Martínez se despidió del club y de la afición, señalando: «Hoy me despido de este club que ha marcado mi vida. Defender este escudo ha sido un honor y una responsabilidad que he asumido cada día, con orgullo y compromiso. He vivido un sueño».
Martínez llegó al Barça en julio de 2023 y había renovado su contrato recientemente, convirtiéndose en un pilar de la defensa bajo la dirección de Hansi Flick. A sus 34 años, tuvo una segunda juventud en el cuadro azulgrana, donde mostró sus mejores habilidades y su experiencia, formando una importante dupla con Cubarsí.
El defensa debutó en la máxima categoría del fútbol español con la Real Sociedad en la temporada 2011-2012, acumulando siete temporadas y disputando 239 partidos, donde anotó 18 goles. Posteriormente, fichó por el Athletic Club en enero de 2018, convirtiéndose en uno de los pilares del equipo bilbaíno.
Mientras estaba en el Athletic, participó en 177 encuentros, aunque su última temporada estuvo marcada por lesiones y rumores sobre una posible salida hacia el Barcelona, equipo al que llegó libre. Su salida del Barça no generará ingresos, pero liberará una parte importante de masa salarial, crucial para que el club pueda seguir navegando en las complicaciones de ‘fair play’ financiero.
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